Nach monatelangem Ringen hat Dayot Upamecano dem FC Bayern seine Zusage erteilt. Doch der zähe Verhandlungsverlauf sorgt für heftige Kritik von allen Seiten – und wirft ein Schlaglicht auf die Machtfülle von Spielerberatern im Profifußball.

Der wochenlange Vertragspoker um Dayot Upamecano beim FC Bayern München hat ein Ende gefunden – allerdings nicht ohne tiefe Spuren zu hinterlassen. Am Montagabend, dem Deadline Day des Winter-Transferfensters, gab der 27-jährige französische Nationalspieler schließlich seine finale Zusage für eine Vertragsverlängerung bis 2030. Die Unterschrift soll noch in dieser Woche erfolgen. Was nach einer erlösenden Nachricht klingt, hat in der Fußballwelt eine hitzige Debatte ausgelöst: Über die Grenzen des Verhandelbaren, die Rolle von Spielerberatern und die Frage, ob sich der deutsche Rekordmeister bei diesem Deal zu viel gefallen ließ.

Ein ungewöhnlicher Ablauf mit dramatischem Höhepunkt

Der Weg zur Einigung war alles andere als geradlinig. Seit Monaten lag Upamecano ein Angebot des FC Bayern vor, das mehrfach nachgebessert wurde. Sein aktueller Vertrag läuft im Sommer 2026 aus, sodass er den Verein ablösefrei hätte verlassen können – eine Drohkulisse, die den Verhandlungen zusätzliche Brisanz verlieh. Namhafte Klubs wie Paris Saint-Germain und Real Madrid sollen Interesse signalisiert haben.

Der eigentliche Hauptstreitpunkt war nicht das Gehalt, sondern die Ausgestaltung des Handgeldes: Während die Beraterseite auf eine Einmalzahlung in Höhe von rund 20 Millionen Euro drängte, bestand der FC Bayern auf einer Streckung über die gesamte Vertragslaufzeit. Der Hintergrund dieser Haltung war strategisch: Da sich Upamecano im neuen Vertrag eine Ausstiegsklausel über 65 Millionen Euro sicherte, die bereits ab Sommer 2027 greifen kann, hätte eine sofortige Handgeld-Zahlung den Verein bei einem frühen Abgang finanziell erheblich belastet.

Am Deadline Day eskalierte die Situation dann endgültig. In einer konzertierten Aktion von Ehrenpräsident Uli Hoeneß, Vorstandschef Jan-Christian Dreesen, Sportvorstand Max Eberl und Sportdirektor Christoph Freund fiel der Entschluss, das vorliegende Angebot schriftlich zurückzuziehen. Erst nach diesem entschiedenen Signal meldete sich Upamecano persönlich bei den Verantwortlichen und erklärte seine Bereitschaft zur Verlängerung.

Die Eckdaten des neuen Vertrags

• Laufzeit: Bis 2030
• Jahresgehalt: Rund 20 Millionen Euro (zuvor ca. 10 Mio. Euro)
• Handgeld: Rund 20 Millionen Euro (aufgeteilt über die Vertragslaufzeit)
• Ausstiegsklausel: Ca. 65 Millionen Euro, aktivierbar ab Sommer 2027
• Marktwert: 70 Millionen Euro (laut Transfermarkt)

Hoeneß macht seinem Ärger öffentlich Luft

Bereits vor der Einigung hatte Ehrenpräsident Uli Hoeneß die Berater des Franzosen scharf attackiert. Im Interview mit dem kicker ließ der 74-Jährige keine Zweifel an seiner Einschätzung: Er wisse, dass Upamecano und seine Familie sich in München sehr wohlfühlen würden. Er fürchte jedoch, dass dessen Berater alles tun würden, um ihn aus München wegzulotsen. Dieses Verhalten empfinde er als entsetzend, so Hoeneß.

Die öffentliche Attacke des Vereinspatrons war offenbar Teil einer bewussten Strategie. An der Säbener Straße ist man überzeugt, dass gerade die deutlichen Worte von Hoeneß und Eberl – der zuletzt zügig eine Entscheidung eingefordert hatte – den Spieler dazu gebracht haben, sich von der Haltung seiner Berater zu lösen und eigenständig die Initiative zu ergreifen. Der direkte Draht zum Spieler erwies sich als entscheidend.

Bruchhagen: “Dieses Theater hätte es bei mir nicht gegeben”

Mit Ex-Bundesliga-Funktionär Heribert Bruchhagen meldete sich ein weiterer prominenter Kritiker zu Wort. Der 77-Jährige, einst Vorstandsvorsitzender von Eintracht Frankfurt und dem Hamburger SV sowie ehemaliger DFL-Geschäftsführer, stellte bei Sky Sport unmissverständlich klar, dass er bei solch einem Theater die Geduld verloren und den Spieler zum Gehen aufgefordert hätte.

Bruchhagen verwies auf seine eigene Philosophie: Bei ihm habe es kein Nachverhandeln gegeben. Ein Hin und Her wie im Fall Upamecano wäre bei ihm undenkbar gewesen. Nachverhandeln hätte bei ihm sogar bedeutet, ein verschlechtertes Angebot zu unterbreiten. Wenn man diese Linie konsequent beibehalte, nutze man seinem eigenen Verein, und die Spieler würden sich darauf einstellen, so Bruchhagen. Für ihn sei es außerdem unverständlich, warum ein Spieler einen Topverein wie den FC Bayern verlassen wolle.

Hamann spricht von einem “Armutszeugnis”

Noch schärfer fiel die Analyse von Sky-Experte Didi Hamann aus. Der ehemalige Nationalspieler bezeichnete den Ablauf als Armutszeugnis für den FC Bayern. Sein Kernargument: Wenn die Bayern ihr Angebot tatsächlich zurückgezogen hätten und Upamecano es anschließend trotzdem annehmen konnte, dann seien die Münchner von den Beratern am Nasenring durch die Manege geführt worden. Der FC Bayern sei bei diesen Verhandlungen lediglich Beifahrer gewesen, kritisierte Hamann.

An der Säbener Straße sieht man das naturgemäß anders. Dort wird die Auffassung vertreten, dass die öffentliche Druckkulisse den entscheidenden Wendepunkt herbeigeführt habe – und Upamecano sich letztlich emanzipiert und eigenständig für den Verein entschieden habe.

Sammer fordert Abschaffung der Spielerberater

Am weitesten ging Matthias Sammer. Der frühere Bayern-Sportvorstand und heutige TV-Experte stellte im Sky-Talk “Sammer & Basile – Der Hagedorn Talk” das gesamte Beraterwesen infrage. Auf die Frage, ob Spieler ohne Berater auskommen sollten, antwortete er unmissverständlich: Er würde sie abschaffen. Sie verdienten erstens zu viel Geld, seien zweitens unnötig und schafften drittens keine Konstellation, die gut sei zwischen Spieler und Verein.

Sammer schilderte dabei ein Szenario, das im Profifußball längst Alltag ist: An einem Verhandlungstisch säßen Sportvorstand und Sportdirektor mit einem Berater zusammen – und sprächen über die wichtigste Person, die möglicherweise gar nicht dabei sei. Gemeint ist der Spieler selbst, der bei solchen Gesprächen häufig nicht anwesend ist. Besonders absurd findet Sammer die finanzielle Dimension: Derjenige, der die Verhandlung führt, verdiene oft das Dreifache des Jahresgehalts des Sportvorstands, der ihm gegenübersitzt. Sammers Urteil: “Das ist doch schon mal krank.”

Upamecano als Leistungsträger unter Kompany unverzichtbar

Jenseits aller Verhandlungsdramatik bleibt die sportliche Realität: Dayot Upamecano ist unter Trainer Vincent Kompany zum Eckpfeiler der Bayern-Defensive geworden. Seit dem Amtsantritt des Belgiers im Sommer 2024 hat der Franzose eine bemerkenswerte Entwicklung durchlaufen. Kompany, selbst ein ehemaliger Weltklasse-Innenverteidiger, formte Upamecano zu einem der konstantesten Abwehrspieler der Bundesliga.

In der laufenden Saison kam Upamecano wettbewerbsübergreifend auf 26 Einsätze und zählt zu den unangefochtenen Stammspielern. Kompany lobte seine Entwicklung zuletzt ausdrücklich: Upamecano sei für ihn immer ein Führungsspieler gewesen und werde es zunehmend mehr. Am Ball habe er in den letzten 18 Monaten die beste Entwicklung gezeigt. Upamecano habe das Potenzial, einer der besten Verteidiger der Welt zu werden, so der Coach.

Auch Mitspieler unterstrichen den Stellenwert des Franzosen. Jonathan Tah erklärte, Upamecano könne alles und decke so ziemlich alles ab, was von einem modernen Verteidiger gefordert werde. Besonders profitiert Upamecano offenbar von Kompanys spezieller Betreuungsmethode: Jedem Spieler im Bayern-Kader ist ein Mitglied des Trainerteams persönlich zugeordnet, das individuelles Feedback gibt – eine Praxis, die es unter den Vorgängern Thomas Tuchel und Julian Nagelsmann so nicht gab.

Planungssicherheit erkauft – aber zu welchem Preis?

Mit der Verlängerung hat sich der FC Bayern die Dienste eines der besten Innenverteidiger Europas langfristig gesichert und den drohenden ablösefreien Abgang im Sommer verhindert. Der Preis dafür ist allerdings beträchtlich: Upamecano steigt mit rund 20 Millionen Euro Jahresgehalt zu einem der Topverdiener im Bayern-Kader auf, hinzu kommen 20 Millionen Euro Handgeld. Sein Salär hat sich damit im Vergleich zum bisherigen Vertrag in etwa verdoppelt.

Zudem birgt die Ausstiegsklausel über 65 Millionen Euro ab 2027 ein Risiko: Sollte ein europäischer Topklub diese Summe auf den Tisch legen, hätten die Bayern keine Handhabe. Angesichts eines aktuellen Marktwerts von 70 Millionen Euro wäre ein solcher Transfer durchaus realistisch – und der Verein hätte trotz der massiven Investition nur begrenzt profitiert. Die Debatte über die Angemessenheit dieser Konditionen dürfte die Bayern noch eine Weile begleiten – nicht zuletzt im Hinblick auf die bevorstehenden Vertragsgespräche mit weiteren Leistungsträgern wie Michael Olise oder Konrad Laimer.

Ein Warnsignal für die Branche

Der Fall Upamecano ist mehr als eine Vereinsangelegenheit. Er steht symptomatisch für ein Machtgefüge im Profifußball, das sich zunehmend zugunsten der Spielerberater verschoben hat. Die Liste prominenter Fälle, in denen Berater Verhandlungen blockierten oder Spieler gegen den Willen ihrer Vereine lotsten, wird immer länger. Auch Upamecanos Berater Moussa Sissoko ist in dieser Hinsicht kein unbeschriebenes Blatt – er war bereits in den umstrittenen Transfer von Ousmane Dembélé vom BVB zum FC Barcelona 2017 involviert.

Die Diskussion über eine stärkere Regulierung des Beraterwesens ist nicht neu, erhält durch den jüngsten Poker um Upamecano aber neue Nahrung. Ob die Forderungen von Sammer und Co. gehört werden, bleibt abzuwarten. Fest steht: Mit seiner Vertragsverlängerung hat der FC Bayern ein klares sportliches Signal gesendet. Die Art und Weise, wie dieses Ergebnis zustande kam, hat den Verein jedoch eine Menge Nerven und öffentliches Ansehen gekostet.

Zehn Spiele ohne Sieg, Tabellenplatz 15, nur ein Punkt Vorsprung auf den Relegationsrang – beim SV Werder Bremen herrscht Alarm. Jetzt hat sich mit Mario Basler einer der prominentesten Stimmen des deutschen Fußballs zu Wort gemeldet und an seinem Ex-Klub kein gutes Haar gelassen.

Der 30-malige Nationalspieler, der selbst zwischen 1993 und 1996 für Werder spielte und 1994 den Europapokal der Pokalsieger gewann, zeichnet ein düsteres Bild der aktuellen Lage an der Weser. In einem Interview mit SPORT1 machte Basler unmissverständlich klar, was er von der derzeitigen sportlichen Situation hält: Die Mannschaft spiele schlechten Fußball, und die Tabellenplatzierung sei die logische Konsequenz dessen, was in der Hinrunde geboten wurde.

Werder steht nach 20 Spieltagen mit 19 Punkten auf dem 15. Rang, der Abstiegszone bedrohlich nah. Die letzte Siegesserie liegt Monate zurück – seit Anfang November konnten die Grün-Weißen kein einziges Bundesligaspiel mehr gewinnen. Das 1:1 gegen Borussia Mönchengladbach Ende Januar, bei dem Keke Topp in der Nachspielzeit den späten Ausgleich erzielte, war nur ein weiterer Beleg für die akute Formkrise.

Baslers Abstiegswarnung: “Die Tendenz ist ganz klar”

Besonders die anhaltende Verletzungsmisere bereitet Basler Sorgen. Mit Niklas Stark, Maximilian Wöber und Amos Pieper fallen aktuell gleich drei Innenverteidiger aus. Stark laboriert seit Wochen an Hüftbeschwerden und kam in der gesamten Saison nur auf sieben Einsätze. Wöber kämpft mit wiederkehrenden muskulären Problemen, und Pieper musste sich nach einer Infektion infolge einer Fleischwunde am Knie, die er sich im Spiel bei Bayer Leverkusen zugezogen hatte, einer Operation unterziehen. Hinzu kommen die Langzeitausfälle von Mitchell Weiser (Kreuzbandriss) und Felix Agu (Syndesmosebandverletzung).

“Wenn es mit den Verletzten so bleibt und sie weiter nicht zurückkommen, dann glaube ich, wird Werder Bremen ein Problem kriegen. Die Tendenz zeigt im Moment ganz klar, dass sie gegen den Abstieg spielen – und dass sie vielleicht auch absteigen.” – Mario Basler

Ein Abstieg in die 2. Bundesliga wäre für den viermaligen Deutschen Meister und sechsmaligen DFB-Pokalsieger ein sportliches Desaster. Basler selbst bezeichnete ein solches Szenario als “schlimm” für seinen ehemaligen Verein.

Trainerwechsel unter schwierigen Vorzeichen

Die Trennung von Horst Steffen nach dem Gladbach-Remis kam nicht überraschend, allerdings gestaltete sich die Suche nach einem Nachfolger ungewöhnlich holprig. Mit Bo Svensson und Bo Henriksen sagten gleich zwei Wunschkandidaten ab, bevor der Verein am Mittwoch Daniel Thioune als neuen Cheftrainer präsentierte. Basler deutete die Absagen der Dänen als alarmierendes Signal: Etablierte Trainer hätten offenbar kein Vertrauen darin, dass Werder die Klasse halten könne.

Thioune, der zuletzt dreieinhalb Jahre bei Fortuna Düsseldorf arbeitete und dort im Oktober nach einem schwachen Saisonstart entlassen wurde, bringt keine Erfahrung als Bundesliga-Trainer mit. Dass er zwischen 2020 und 2021 ausgerechnet den Erzrivalen Hamburger SV trainierte, macht die Personalie aus Bremer Sicht zusätzlich pikant. Basler sieht in der fehlenden erstklassigen Erfahrung ein Risiko – besonders angesichts der angespannten Personallage.

Immerhin bringt Thioune Erfahrung im Abstiegskampf mit. Als er 2022 in Düsseldorf übernahm, stand die Fortuna ebenfalls auf Platz 15 – am Saisonende befand sich der Klub im gesicherten Mittelfeld. Ein Jahr später führte er die Mannschaft auf Platz vier der 2. Bundesliga und scheiterte 2024 erst in der Relegation gegen den VfL Bochum am Bundesliga-Aufstieg. Zudem kennt er mit Felix Agu und Christian Groß bereits Spieler und Mitarbeiter aus seiner Osnabrücker Zeit. Seine Spielphilosophie beschrieb er bei seiner Vorstellung selbstbewusst: schnelles Umschaltspiel, Tiefe vor Breite, hohes Tempo und maximale Intensität.

Geschäftsführer Fritz unter massivem Druck

Der größte Teil von Baslers Kritik richtete sich jedoch nicht gegen den Trainer, sondern gegen die sportliche Führung – insbesondere Geschäftsführer Clemens Fritz. Dem ehemaligen Werder-Kapitän warf Basler vor, zu passiv und zu wenig präsent zu agieren. In Bremen sei alles zu familiär und zu ruhig. Ein Geschäftsführer müsse auch einmal auf die Mannschaft losgehen und sich deutlich zu Wort melden.

Basler steht mit dieser Einschätzung keineswegs allein. Die Kritik an Fritz hat in den vergangenen Wochen auch unter den Fans erheblich zugenommen. Bei der Heimpartie gegen Eintracht Frankfurt zeigten Ultras ein Banner mit der Aufschrift “Fritz verleihen” – eine ironische Anspielung auf eine peinliche Episode rund um die Wintertransfers. Fritz und sein Sportlicher Leiter Peter Niemeyer hatten fälschlicherweise angenommen, ihr Leih-Kontingent sei bereits ausgeschöpft, bis sie vom Online-Portal transfermarkt.de eines Besseren belehrt wurden. Hinzu kam der Faux-pas, dass im Arbeitsvertrag von Horst Steffen keine branchenübliche Abfindungsklausel verankert wurde – der entlassene Trainer hat nun noch über 28 Monate lang Anspruch auf sein volles Gehalt.

Eine von Fans initiierte Petition zur Einberufung einer außerordentlichen Mitgliederversammlung verdeutlicht, wie tief das Vertrauen in die sportliche Führung erschüttert ist.

Der Fall Boniface: Ein Transfer mit Ansage gescheitert

Besonders hart ging Basler mit der Transferpolitik ins Gericht. Das mittlerweile abgebrochene Leihgeschäft von Victor Boniface bezeichnete er als kompletten Fehlgriff. Der nigerianische Nationalspieler, der im Sommer als großer Coup von Bayer Leverkusen ausgeliehen wurde, kam in elf Einsätzen auf keinen einzigen Treffer und stand dabei durchschnittlich nur rund 30 Minuten auf dem Platz. Dass Boniface zuvor bereits bei der AC Mailand durch den Medizincheck gefallen war, hätte ein deutliches Warnsignal sein müssen.

Letztlich musste die Leihe vorzeitig abgebrochen werden, nachdem eine Knieverletzung eine Operation erforderlich machte. Boniface fällt für den Rest der Saison aus. Fritz selbst hatte bei der Verpflichtung noch betont, man habe “große Lust” bei dem Spieler gespürt – im Nachhinein wirkt diese Einschätzung wie eine fatale Fehlkalkulation.

Doch Boniface ist nur die Spitze des Eisbergs. Auch teurere Transfers wie Samuel Mbangula (10 Millionen Euro von Juventus Turin) blieben bislang weit hinter den Erwartungen zurück. Insgesamt gab der Verein für Spieler wie Skelly Alvero, Keke Topp, Julian Malatini und Olivier Deman zusammen rund 13 Millionen Euro aus, ohne sportlich entsprechende Gegenwerte zu erhalten – eine beträchtliche Summe für einen Klub, der jeden Euro zweimal umdrehen muss.

Zwischen Hoffnung und letzter Chance

Trotz seiner deutlichen Kritik verliert Basler den Blick für das Positive nicht völlig. Er wünscht sich, dass sich Mannschaft und Verantwortliche zusammenreißen. Die Fans an der Weser hätten es verdient, erstklassigen Fußball zu sehen. Doch mit “Unentschieden und Angsthasenfußball” werde man den Klassenerhalt nicht schaffen.

Daniel Thioune formulierte bei seiner Vorstellung klare Ziele und eine emotionale Verbindung zum Verein: Sein Vater sei großer Bremen-Fan gewesen, er erinnere sich an die großen Jahre unter Otto Rehhagel. Nun liegt es an ihm, den sportlichen Abwärtstrend zu stoppen – und das unter denkbar schwierigen Bedingungen. Am Samstag beim SC Freiburg hat er zum ersten Mal die Gelegenheit, die seit Monaten andauernde Sieglos-Serie zu beenden und den Fans an der Weser wieder Hoffnung zu geben.

Die kommenden Wochen werden zeigen, ob der Trainerwechsel den erhofften Impuls bringt – oder ob Werder Bremen tatsächlich dem Schicksal entgegengeht, das Mario Basler bereits befürchtet.

Der 20. Spieltag der Bundesliga-Saison 2025/26 steht vor der Tür und verspricht spannende Begegnungen mit einigen echten Highlights. Von Freitagabend bis Sonntagabend rollt der Ball, wobei Sky und DAZN als Rechteinhaber alle Partien live übertragen. Besonders das Nord-Süd-Duell zwischen dem Hamburger SV und dem FC Bayern München am Samstagabend dürfte die Fans elektrisieren.

In diesem Artikel erfährst du, welche Spiele wann und wo übertragen werden und welche Begegnungen du nicht verpassen solltest.

Alle Spiele des 20. Spieltags im Überblick

Der “Flutlicht-Freitag” bei Sky: Köln gegen Wolfsburg

Den Auftakt zum 20. Spieltag macht das Freitagsspiel zwischen dem 1. FC Köln und dem VfL Wolfsburg um 20:30 Uhr. Die Partie läuft exklusiv bei Sky im Format “Flutlicht-Freitag”. Beide Mannschaften befinden sich in einer schwierigen Situation: Köln steht mit 20 Punkten auf Platz 10, während Wolfsburg mit 19 Punkten nur drei Ränge dahinter liegt.

Für beide Teams geht es darum, sich von den Abstiegsplätzen abzusetzen und wichtige Punkte für den Klassenerhalt zu sammeln. Die Übertragung auf Sky Sport Bundesliga 1 wird von Hansi und Cornelius Küpper kommentiert, Katharina Kleinfeldt moderiert die Sendung.

Samstag 15:30 Uhr: Fünf Spiele gleichzeitig

Am Samstagnachmittag laufen fünf Partien zeitgleich. Während Sky alle Einzelspiele überträgt, zeigt DAZN erstmals in dieser Saison die Bundesliga-Konferenz – ein Format, das traditionell zum deutschen Fußball gehört wie kaum ein anderes.

Frankfurt gegen Leverkusen: Duell mit Brisanz

Das wohl spannendste Spiel um 15:30 Uhr ist die Begegnung zwischen Eintracht Frankfurt und Bayer Leverkusen im Deutsche Bank Park. Frankfurt erlebt derzeit eine schwierige Phase und hat seit fünf Spielen keinen Sieg mehr eingefahren. Mit 27 Punkten steht die SGE auf Rang 8 und droht den Anschluss an die internationalen Plätze zu verlieren.

Leverkusen hingegen befindet sich nach dem Trainerwechsel zu Kasper Hjulmand im Aufwind. Die Werkself hat 32 Punkte auf dem Konto und belegt Platz 6. In der Champions League sicherte sich Bayer zuletzt mit einem 3:0 gegen Villarreal einen Platz in den Playoffs. Das letzte Aufeinandertreffen gewann Leverkusen mit 3:1.

Die Konferenz bei DAZN: Moderatorin Laura Wontorra und Experte Sebastian Kneißl führen ab 14:00 Uhr durch die Vorberichte und präsentieren die Konferenz live aus dem Frankfurter Deutsche Bank Park.

Weitere Spiele am Samstagnachmittag

RB Leipzig empfängt den 1. FSV Mainz 05 und will die Erfolgsserie fortsetzen. Leipzig liegt mit 36 Punkten auf Rang 4 und hat das Ziel Champions League fest im Blick. Mainz hingegen steht mit nur 15 Punkten auf Platz 16 und kämpft gegen den Abstieg.

Im Weserstadion trifft Werder Bremen auf Borussia Mönchengladbach – ein Duell zweier Traditionsvereine, die beide eine durchwachsene Saison erleben. Bremen rangiert mit 18 Punkten auf Platz 15, Gladbach hat mit 20 Zählern ebenfalls nur wenig Luft nach unten.

Die TSG Hoffenheim ist der heimliche Aufsteiger der Saison. Mit 39 Punkten und Platz 3 spielen die Kraichgauer eine herausragende Runde. Gegen Union Berlin (24 Punkte, Rang 9) wollen sie den positiven Trend fortsetzen.

Der Sonntag: Zwei Spiele exklusiv bei DAZN

Am Sonntag zeigt DAZN beide Begegnungen exklusiv. Um 15:30 Uhr empfängt der VfB Stuttgart den SC Freiburg. Die Schwaben haben mit 36 Punkten und Platz 5 eine solide Saison gespielt und wollen sich weiter in der Spitzengruppe festsetzen. Freiburg steht mit 27 Punkten auf Rang 7 und hat die Europapokalplätze noch im Visier.

Dortmund gegen Heidenheim: Pflichtaufgabe für den BVB

Das Sonntagabend-Spiel um 17:30 Uhr im Signal Iduna Park ist auf dem Papier eine klare Angelegenheit. Borussia Dortmund liegt mit 42 Punkten auf Platz 2 und erlebte zuletzt einen starken Lauf mit vier Siegen und einem Unentschieden aus den letzten fünf Spielen. Der BVB hat unter Trainer Niko Kovac eine bemerkenswerte Entwicklung genommen.

Heidenheim hingegen kämpft ums Überleben. Mit nur 13 Punkten steht der FCH auf Platz 18 und damit auf einem direkten Abstiegsplatz. Ausfallen werden bei den Gästen unter anderem Leart Paçarada (Kreuzbandriss) und Budu Zivzivadze (Knieprobleme).

Beim BVB könnte Trainer Kovac auf die spielstarken Profis Yan Couto und Julian Brandt setzen. Fehlen werden Marcel Sabitzer (Wadenprobleme) und Niklas Süle (Rückenprobleme).

So funktioniert die TV-Aufteilung in der Bundesliga

Die Bundesliga-Übertragungsrechte in der Saison 2025/26 sind zwischen Sky und DAZN aufgeteilt. Sky zeigt alle Einzelspiele am Freitag und Samstag, während DAZN die Samstags-Konferenz und alle Sonntagsspiele überträgt. Beide Sender bieten ihre Inhalte sowohl im klassischen TV als auch via Streaming an – Sky über Sky Go und WOW, DAZN über die eigene App.

Zusätzlich haben Sat.1 und RTL weitere Rechtepakete erworben, die mindestens fünf Bundesligaspiele pro Saison ins Free-TV bringen. Die ARD und das ZDF zeigen weiterhin Highlight-Zusammenfassungen am Samstagabend.

Der 20. Spieltag der 2. Bundesliga steht an und verspricht Spannung pur. Vom 30. Januar bis zum 1. Februar 2026 kämpfen die Zweitligisten um wichtige Punkte im Aufstiegsrennen und Abstiegskampf. Hier gibt es den kompletten Überblick, wer welches Spiel live im TV und Stream zeigt.

Wo laufen die Spiele der 2. Bundesliga live?

Die Übertragungsrechte für die 2. Bundesliga in der Saison 2025/26 teilen sich zwei Sender: Sky überträgt als Pay-TV-Anbieter sämtliche Partien der zweithöchsten deutschen Spielklasse. Zusätzlich zeigt RTL jeden Samstagabend das Topspiel um 20:30 Uhr im Free-TV.

Für den 20. Spieltag bedeutet das: Alle neun Begegnungen sind bei Sky zu sehen, sowohl als Einzelspiel als auch in der beliebten Konferenz. Das Samstagabendspiel zwischen dem 1. FC Kaiserslautern und der SV Elversberg ist zudem kostenlos im Free-TV zu empfangen.

Alle Spiele des 20. Spieltags im Überblick

Freitag, 30. Januar 2026

Samstag, 31. Januar 2026

Sonntag, 1. Februar 2026

Free-TV-Spiel auf NITRO: Kaiserslautern gegen Elversberg

Das Saar-Pfalz-Derby zwischen dem 1. FC Kaiserslautern und der SV Elversberg ist das Topspiel des 20. Spieltags. Anders als gewohnt läuft die Partie diesmal nicht auf RTL, sondern auf dem Schwestersender NITRO. Der Grund: Parallel läuft bei RTL das Dschungelcamp.

Die Übertragung auf NITRO beginnt am Samstag, den 31. Januar um 20:15 Uhr. Anna Kraft moderiert die Livesendung direkt aus dem Fritz-Walter-Stadion auf dem Betzenberg. Unterstützt wird sie von Experte Patrick Helmes, während Robby Hunke das Spiel kommentiert. Neben der TV-Übertragung steht die Partie auch im Livestream auf RTL+ zur Verfügung.

FCK gegen Elversberg: Ein brisantes Nachbarschaftsduell

Das Aufeinandertreffen zwischen Kaiserslautern und Elversberg hat sich in den vergangenen Jahren zu einem echten Prestigeduell entwickelt. FCK-Trainer Torsten Lieberknecht bezeichnete die Partie kürzlich als “Saar-Pfalz-Derby” und stachelte damit die Rivalität weiter an.

In der aktuellen Tabelle trennen beide Teams nur vier Punkte. Kaiserslautern belegt mit 33 Punkten den fünften Rang, während Elversberg mit 29 Zählern auf dem vierten Platz steht. Beide Mannschaften haben in dieser Saison jeweils 34 Tore erzielt und gehören damit zu den offensivstärksten Teams der Liga.

Die Spielansätze könnten unterschiedlicher kaum sein: Elversberg setzt auf Ballbesitz und Kurzpassspiel, während Kaiserslautern verstärkt mit langen Bällen agiert und auf zweite Bälle fokussiert ist. Im Fritz-Walter-Stadion werden rund 4.500 Gästefans aus dem Saarland erwartet.

Revierduell in Bochum: Tabellenführer Schalke zu Gast

Ein weiteres Highlight des Spieltags ist das Revierduell zwischen dem VfL Bochum und dem FC Schalke 04 am Samstag um 13:00 Uhr. Die Königsblauen führen die Tabelle mit 39 Punkten an und haben den direkten Aufstieg fest im Blick.

Schalke-Trainer Miron Muslic muss allerdings erneut auf Star-Neuzugang Edin Dzeko in der Startelf verzichten. Dennoch reisen die Schalker als klarer Favorit nach Bochum, das derzeit auf Rang 11 steht.

Sky-Übertragung: So läuft der Spieltag ab

Sky überträgt alle Partien sowohl als Einzelspiel als auch in der Konferenz. Die Vorberichterstattung am Samstag beginnt um 12:30 Uhr auf Sky Sport Top Event. Im Anschluss an die Konferenz läuft ab 15:00 Uhr die Sendung “Alle Spiele, alle Tore”.

Am Samstagabend startet die Übertragung des Topspiels Kaiserslautern gegen Elversberg bereits um 19:30 Uhr. Die Partie wird auch in UHD-Qualität auf Sky Sport Bundesliga UHD gezeigt.

Die Sonntagsspiele sind ab 13:00 Uhr bei Sky zu sehen. Neben den Einzelspielen bietet Sky auch hier eine Konferenz auf Sky Sport Top Event an.

Das Expertenteam bei Sky

In der Saison 2025/26 verstärkt Zweitliga-Rekordtorschütze Simon Terodde das Sky-Expertenteam. Gemeinsam mit Torsten Mattuschka und Sören Gonther analysiert er die Spiele der 2. Bundesliga. Jeden Mittwoch um 17:30 Uhr gibt es zudem den Zweitliga-Talk “HvK & Tusche” auf Sky Sport News.

RTL-Übertragung der 2. Bundesliga: Das Team

Bei den Samstagabend-Übertragungen der 2. Bundesliga wechseln sich Laura Wontorra, Florian König und Anna Kraft in der Moderation ab. Wontorra und König führen durch die Partien bei RTL, während Kraft die Spiele auf NITRO moderiert.

Als Experten stehen Felix Kroos und Patrick Helmes zur Verfügung. Am Mikrofon sind Marco Hagemann, Robby Hunke und Cornelius Küpper als Kommentatoren im Einsatz.

Tabellensituation vor dem 20. Spieltag

Der FC Schalke 04 führt die Tabelle mit 39 Punkten aus 19 Spielen an. Dahinter lauert der SV Darmstadt 98 auf dem zweiten Rang. Im Abstiegskampf kämpft Schlusslicht Greuther Fürth ums Überleben und reist am Samstag nach Kiel.

Die Spannung an der Tabellenspitze und im Keller verspricht einen packenden 20. Spieltag. Mit dem Saar-Pfalz-Derby und dem Revierduell stehen gleich zwei emotional aufgeladene Begegnungen auf dem Programm.

Highlights am Montag bei Sport1

Wer die Spiele verpasst hat, kann die Zusammenfassungen am Montag bei Sport1 in der Sendung “Bundesliga Pur” sehen. Die Highlights laufen um 7:00 Uhr, 9:00 Uhr und 13:30 Uhr.

Die Rückrunde der 3. Liga nimmt Fahrt auf. Am 22. Spieltag stehen zwischen dem 30. Januar und dem 1. Februar 2026 insgesamt zehn Partien auf dem Programm. Zwei davon werden im Free-TV übertragen, alle zehn Begegnungen zeigt Magenta Sport – sowohl als Einzelspiel als auch in der Konferenz.

Die Spiele des 22. Spieltags im Überblick

Der 22. Spieltag beginnt bereits am Freitagabend mit dem Duell zwischen dem TSV Havelse und Erzgebirge Aue. Anstoß ist um 19:00 Uhr, die Partie läuft exklusiv bei Magenta Sport.

Am Samstag folgt dann das Hauptprogramm des Spieltags. Gleich fünf Partien werden um 14:00 Uhr angepfiffen, darunter die beiden Free-TV-Spiele. Das Samstagabendspiel zwischen dem 1. FC Schweinfurt und Jahn Regensburg startet um 16:30 Uhr.

Der Sonntag bringt drei weitere Begegnungen: SSV Ulm 1846 gegen MSV Duisburg (13:30 Uhr), SC Verl gegen VfB Stuttgart II (16:30 Uhr) sowie das Abendspiel Rot-Weiss Essen gegen Wehen Wiesbaden (19:30 Uhr).

Free-TV-Übertragungen am Samstag

Zwei Partien des 22. Spieltags werden im frei empfangbaren Fernsehen übertragen. Der WDR zeigt das Duell zwischen 1860 München und Alemannia Aachen live. Die Übertragung beginnt unmittelbar vor dem Anpfiff um 14:00 Uhr.

Parallel dazu ist das Spiel zwischen dem 1. FC Saarbrücken und dem VfL Osnabrück bei gleich drei ARD-Sendern zu sehen: NDR, SWR und SR strahlen die Begegnung aus. Auch hier beginnt die Berichterstattung kurz vor Spielbeginn um 13:55 Uhr.

Magenta Sport zeigt alle Spiele

Wer das komplette Spieltagsprogramm verfolgen möchte, benötigt ein Abonnement bei Magenta Sport. Der Streamingdienst der Telekom überträgt alle zehn Partien des 22. Spieltags – sowohl als Einzelspiel als auch in der Samstagskonferenz ab 14:00 Uhr.

Die Kosten für Magenta Sport variieren je nach Vertragsstatus: Telekom-Kunden zahlen im Jahresabo 9,95 Euro monatlich, ohne Telekom-Vertrag werden 14,95 Euro pro Monat fällig. Alternativ gibt es ein flexibles Monatsabo für 19,95 Euro. Die Spiele können über die Magenta Sport App, den Webbrowser oder verschiedene Smart-TV-Plattformen empfangen werden.

Wer nur einzelne Partien schauen möchte, kann diese auch über OneFootball als Pay-per-View für 3,49 Euro pro Spiel erwerben.

Die Tabellensituation vor dem 22. Spieltag

Der 22. Spieltag verspricht Spannung an mehreren Fronten. Herbstmeister Energie Cottbus geht als Tabellenführer in die Rückrunde und empfängt mit der TSG Hoffenheim II eine der Reservemannschaften der Liga. Die Lausitzer, angeführt von Torjäger Erik Engelhardt mit seinen 13 Hinrundentoren, wollen den Vorsprung an der Tabellenspitze verteidigen.

Im Verfolgerfeld lauern der SC Verl, Rot-Weiss Essen und der VfL Osnabrück. Letzterer konnte in der Hinrunde durch einen 1:0-Sieg in Cottbus wichtige Punkte einfahren und hofft nun auf weitere Zähler beim 1. FC Saarbrücken.

Am Tabellenende kämpfen mehrere Teams gegen den Abstieg. Der 1. FC Schweinfurt steht aktuell auf dem 20. Platz und benötigt dringend Punkte gegen Jahn Regensburg, einen der Absteiger aus der 2. Bundesliga.

Der Weltmeister von 2014 äußert sich kritisch zu den Chancen der deutschen Nationalmannschaft bei der WM 2026 und sieht trotz herausragender Einzelspieler ein grundlegendes Problem im DFB-Team.

Ein Veteran mit klaren Worten

Thomas Müller kennt das Gefühl, einen WM-Pokal in den Händen zu halten. 2014 in Brasilien erlebte der heute 36-Jährige den größten Triumph seiner Karriere mit der deutschen Nationalmannschaft. Nun, zwölf Jahre später, bewertet er die Aussichten des aktuellen DFB-Teams vor dem Turnier in den USA, Mexiko und Kanada mit bemerkenswerter Zurückhaltung.

In einem ausführlichen Interview mit Sky äußerte der ehemalige Bayern-Star deutliche Zweifel an der Titelreife der Mannschaft von Bundestrainer Julian Nagelsmann. Zwar erkenne er enormes Potenzial in den Reihen der deutschen Auswahl, doch ein entscheidender Faktor fehle ihm noch.

Musiala, Wirtz und Woltemade: Talentiert, aber noch nicht am Ziel

Die offensive Qualität der deutschen Nationalmannschaft steht außer Frage. Spieler wie Jamal Musiala, Florian Wirtz und Nick Woltemade gehören zu den aufregendsten Talenten im europäischen Fußball. Müller lobte ihre Fähigkeiten ausdrücklich, setzte jedoch einen deutlichen Vorbehalt dahinter.

Diese Generation junger Spieler beeindrucke zwar mit genialen Aktionen, doch für einen WM-Titel brauche es mehr als individuelle Brillanz. Es fehle jene Reife und Abgeklärtheit, die ein Team bei einem Turnier dieser Größenordnung über sieben K.o.-Runden tragen könne. Das Potenzial sei zweifellos vorhanden – die Konstanz auf dem erforderlichen Niveau dagegen noch nicht.

Das Kernproblem: Fehlende Stabilität

Müllers Analyse geht tiefer als die bloße Betrachtung einzelner Akteure. Er identifiziert ein strukturelles Problem, das die DFB-Elf seit mehreren Jahren begleitet: Die Mannschaft könne jeden Gegner schlagen, aber ebenso gegen jeden verlieren.

Diese Unberechenbarkeit sei das Gegenteil dessen, was Turniermannschaften auszeichne. Als Positivbeispiele innerhalb des deutschen Kaders nannte Müller Joshua Kimmich und Antonio Rüdiger – Spieler, die seit Jahren bei internationalen Topklubs prägende Figuren seien und damit die nötige Erfahrung und Konstanz mitbrächten.

Müllers Vision für nachhaltigen Erfolg

Die deutsche Fußball-Nation hoffe darauf, dass diese Stabilität einkehre, erklärte Müller. Der Übergang von reinen Potenzialspielern zu Akteuren, die unter höchstem Druck verlässlich Leistung abriefen, sei der entscheidende Entwicklungsschritt. Ohne diese Transformation bleibe Deutschland zwar ein Team mit außergewöhnlichen Möglichkeiten, aber eben auch mit ebenso großen Risiken.

Die jüngste WM-Geschichte untermauert Müllers Skepsis. 2018 in Russland und 2022 in Katar scheiterte die DFB-Elf jeweils bereits in der Gruppenphase – schmerzhafte Niederlagen, die das Vertrauen in die Turnierfähigkeit der Mannschaft erschütterten.

Die WM-Gruppe: Pflicht mit Tücken

Bei der Auslosung in Washington erhielt Deutschland mit Curacao, der Elfenbeinküste und Ecuador durchaus lösbare Aufgaben. Die Gruppenphase führt das Nagelsmann-Team am 14. Juni nach Houston gegen WM-Debütant Curacao, am 20. Juni nach Toronto gegen den amtierenden Afrika-Meister Elfenbeinküste und am 25. Juni nach New Jersey gegen Ecuador.

Müller selbst bezeichnete das Weiterkommen als Pflicht. Curacao sei zwar ein unbeschriebenes Blatt, doch mit der Elfenbeinküste warte der Kontinentalmeister Afrikas, und Ecuador habe sich als Zweiter hinter Argentinien qualifiziert. Die vermeintlich machbare Gruppe berge durchaus Fallstricke.

Bundestrainer Nagelsmann warnte entsprechend davor, die Gegner zu unterschätzen. Die Erfahrungen der vergangenen Turniere hätten gelehrt, dass jeder Qualifikant seine Berechtigung habe.

Müllers neues Leben zwischen MLS und TV-Expertise

Nach 756 Pflichtspielen für den FC Bayern München wagte Müller im August 2025 den Schritt über den Atlantik. Bei den Vancouver Whitecaps erlebte er eine beeindruckende erste Saison mit neun Toren in dreizehn Spielen. Das MLS-Finale gegen Lionel Messis Inter Miami ging zwar verloren, doch der Kanadische Pokal wanderte in die Trophäensammlung.

Während der WM wird Müller als Experte für MagentaTV fungieren und das Turnier analytisch begleiten. Seine Perspektive als jüngster deutscher Weltmeister und erfahrener Kenner des internationalen Fußballs dürfte die Berichterstattung bereichern.

Karriereende im Doppelpack mit Neuer?

Auf die Frage nach seinem Karriereende reagierte Müller mit charakteristischem Humor. Das Rennen mit seinem langjährigen Weggefährten Manuel Neuer sei offen. Die besondere Konstellation der MLS-Spielplanumstellung nach 2026 könnte sogar dazu führen, dass beide Weltmeister von 2014 gemeinsam ihre Karrieren beenden – ein symbolträchtiger Abschluss zweier Ären, die den deutschen Fußball über mehr als ein Jahrzehnt geprägt haben.

Ein realistischer Blick nach vorne

Müllers Einschätzung ist keine destruktive Kritik, sondern eine nüchterne Analyse aus berufenem Mund. Er weiß, was es braucht, um Weltmeister zu werden. Die aktuelle deutsche Mannschaft verfüge über das Rüstzeug für große Erfolge – ob sie dieses Potenzial bei der WM 2026 ausschöpfen kann, bleibt abzuwarten.

Die Warnung des erfahrenen Weltmeisters sollte als Ansporn verstanden werden: Talent allein reicht nicht. Erst wenn aus brillanten Einzelkönnen eine stabile Einheit wächst, kann Deutschland wieder ernsthaft um den Titel mitspielen.

Der 21. Spieltag der 3. Liga verspricht packende Begegnungen zwischen Aufstiegsaspiranten und Abstiegskandidaten. Mit dem SC Verl thront erstmals in der Vereinsgeschichte ein Überraschungsteam an der Tabellenspitze, während etablierte Traditionsvereine um den Anschluss kämpfen.

Die Rückrunde der 3. Liga 2025/26 hat gleich zum Auftakt für Überraschungen gesorgt. Mit einem furiosen 5:2-Erfolg gegen Waldhof Mannheim hat der SC Verl die Tabellenführung übernommen und setzt seinen bemerkenswerten Lauf fort. Zwölf Spiele ohne Niederlage sprechen eine deutliche Sprache – der Außenseiter aus Ostwestfalen ist längst kein Geheimtipp mehr, sondern ein ernstzunehmender Aufstiegskandidat.

SC Verl: Die Mannschaft der Stunde begeistert

Alessio Besio avancierte beim jüngsten Kantersieg mit einem lupenreinen Hattrick in nur 17 Minuten zum Mann des Spiels. Der Angreifer des SC Verl brachte die Ostwestfalen bereits in der ersten Halbzeit mit einem Dreierpack auf die Siegerstraße (12., 27., 29. Minute). Berkan Taz und Julian Stark rundeten das Ergebnis ab, während Felix Lohkemper für Mannheim per Doppelpack zwischenzeitlich noch einmal für Spannung sorgte.

Trainer Tobias Strobl gibt sich trotz der erstmaligen Tabellenführung gewohnt bescheiden: “Das ist eine sehr schöne Momentaufnahme, aber wir haben noch 18 Spiele vor uns.” Die Verler haben inzwischen bereits 49 Tore erzielt – ein Wert, an den selbst die direkten Konkurrenten nicht annähernd herankommen. Am kommenden Sonntag reist die Mannschaft zum SV Wehen Wiesbaden, der zuletzt mit einem 1:0-Sieg beim SSV Ulm ebenfalls drei Punkte einfahren konnte.

Topspiel der Woche: VfL Osnabrück – TSV 1860 München

Am Sonntag (25.01.2026, 16:30 Uhr) empfängt der VfL Osnabrück die Münchner Löwen an der Bremer Brücke. Die Partie ist bereits nahezu ausverkauft – nur noch Restkarten auf der Westkurve sind verfügbar. Osnabrück liegt mit 35 Punkten auf dem fünften Tabellenplatz und hat vier Zähler mehr als die Giesinger auf dem Konto.

Der VfL Osnabrück präsentiert sich in dieser Saison mit einer bemerkenswerten Statistik: Mit sechs Auswärtssiegen führen die Niedersachsen die Auswärtstabelle der 3. Liga an und haben auf fremden Plätzen bereits 20 Treffer erzielt. Daheim hingegen zeigt sich ein anderes Bild – in der Heimtabelle reicht es mit vier Siegen, drei Unentschieden und drei Niederlagen nur für einen enttäuschenden 14. Rang.

Zum Rückrundenauftakt überzeugte das Team mit einem souveränen 3:0-Erfolg bei Alemannia Aachen. Henning (7.), ein Eigentor von Scepanik (41.) und Meißner (89.) sorgten für klare Verhältnisse. Gegen die Löwen wird es nun darauf ankommen, die Heimschwäche abzulegen und die Aufstiegschancen am Leben zu halten.

1860 München hofft auf Wende

Der TSV 1860 München rettete im Rückrundenauftakt gegen Rot-Weiss Essen durch einen späten Treffer von Max Reinthaler (90.) noch einen Punkt. Das 1:1 geht nach dem Spielverlauf in Ordnung, doch für Trainer Markus Kauczinski und sein Team dürfte dieser eine Zähler zu wenig sein, um die eigenen Saisonziele zu erreichen.

Auswärts tun sich die Löwen traditionell schwer. Im Schnitt kommt die Mannschaft auf fremden Plätzen nicht einmal auf einen Treffer pro Spiel, was in der Auswärtstabelle nur für den 14. Rang reicht. Die jüngere Bilanz an der Bremer Brücke spricht zudem gegen ein Offensivspektakel – die letzten beiden Aufeinandertreffen in Osnabrück endeten mit einem 1:0 bzw. 0:2.

Energie Cottbus unter Druck

Der bisherige Tabellenführer Energie Cottbus musste beim Rückrundenstart in Saarbrücken die Spitzenposition abgeben. Trotz eines 1:1-Unentschiedens gegen den kriselnden 1. FC Saarbrücken rutschte die Mannschaft von Trainer Claus-Dieter Wollitz auf Platz zwei ab. Die Lausitzer standen im Ludwigsparkstadion über weite Strecken unter Druck – gleich dreimal rettete das Aluminium vor einem Rückstand.

Moritz Hannemann brachte Cottbus kurz vor der Pause mit einem sehenswerten Konter in Führung (43.), ehe Florian Pick nach dem Seitenwechsel den verdienten Ausgleich für die Saarländer erzielte (54.). Am kommenden Samstag empfängt Energie das Schlusslicht 1. FC Schweinfurt 05 zum Heimspiel-Auftakt 2026 – eine Pflichtaufgabe, um den Anschluss an die Tabellenspitze nicht zu verlieren.

MSV Duisburg peilt Durchmarsch an

Topspiel Samstag: MSV Duisburg – Jahn Regensburg (16:30 Uhr)

Die Zebras aus Duisburg sind mit einem furiosen 4:0-Auswärtssieg bei der VfB Stuttgart II ins neue Jahr gestartet und liegen mit 37 Punkten auf dem zweiten Tabellenplatz. Im Hinspiel gab es für Regensburg eine bittere 0:4-Heimniederlage gegen den Aufsteiger.

Der MSV Duisburg bleibt als einziger Drittligist zu Hause weiterhin ungeschlagen. Die erwiesene Heimstärke der Meidericher sollte auch gegen den Zweitliga-Absteiger aus Regensburg den Unterschied machen. Das jüngste 0:3 des Jahn gegen den Tabellennachbarn aus Ingolstadt ließ erkennen, dass man die Oberpfälzer durchaus auf dem falschen Fuß erwischen kann.

Abstiegskampf: Havelse und Schweinfurt überraschen

Bemerkenswert verlief der Rückrundenstart für die klassischen Punktelieferanten der Liga. Der TSV Havelse ist mittlerweile seit vier Partien ungeschlagen und reist mit frischem Selbstvertrauen nach Essen. Rot-Weiss Essen teilte in drei der vier letzten Partien die Punkte und muss sich vor dem vermeintlichen Kellerduell in Acht nehmen.

Auch der 1. FC Schweinfurt sorgte mit einem überraschenden Sieg für Aufsehen, kassierte in dieser Saison allerdings bereits 50 Gegentore – ein Schnitt von 2,5 pro Spiel. Gegen Energie Cottbus wird es am Samstag darauf ankommen, die defensive Anfälligkeit in den Griff zu bekommen.

Saarbrücken in der Dauerkrise

Der 1. FC Saarbrücken wartet mittlerweile seit 13 Ligaspielen auf einen Sieg – eine alarmierende Bilanz für einen Verein mit Aufstiegsambitionen. Trotz zahlreicher Großchancen gegen Cottbus gelang den Saarländern erneut nur ein Remis. Am Freitagabend eröffnet das Team den 21. Spieltag mit dem Gastspiel bei Viktoria Köln, die ihrerseits mit einem 0:2 beim Schlusslicht Schweinfurt denkbar schlecht ins neue Jahr gestartet sind.

Die Partien des 21. Spieltags im Überblick

Spannung an allen Fronten

Der 21. Spieltag der 3. Liga verspricht Spannung auf allen Ebenen. An der Tabellenspitze wird der Kampf zwischen SC Verl, Energie Cottbus, MSV Duisburg und Hansa Rostock immer enger. Im Tabellenkeller kämpfen Schweinfurt, Havelse und Viktoria Köln ums Überleben. Dazwischen versuchen Traditionsvereine wie 1860 München, der 1. FC Saarbrücken und Erzgebirge Aue den Anschluss nach oben nicht zu verlieren. Die Rückrunde 2025/26 hat gerade erst begonnen – und schon jetzt ist klar: Es wird ein heißer Kampf bis zum letzten Spieltag am 16. Mai 2026.

Der FC Schalke 04 steht als Herbstmeister an der Tabellenspitze der 2. Bundesliga und träumt von der Rückkehr ins Oberhaus. Mit Stürmerlegende Edin Džeko kommt nun prominente Verstärkung – doch reicht das für den Aufstieg?

Herbstmeister mit Rekordwerten: Schalke dominiert die 2. Bundesliga

Was vor Saisonbeginn kaum jemand für möglich gehalten hätte, ist Realität geworden: Der FC Schalke 04 geht als Tabellenführer in die Rückrunde der 2. Bundesliga. Mit 37 Punkten aus 17 Spielen sicherten sich die Königsblauen souverän die Herbstmeisterschaft – ein Wert, der in der 2. Liga zuletzt 2018/19 vom Hamburger SV erreicht wurde.

Das Prunkstück der Schalker ist dabei die Defensive. Nur zehn Gegentore kassierten die Gelsenkirchener in der ersten Saisonhälfte – der absolute Bestwert der Liga. Torhüter Loris Karius hielt neunmal die Null und weist gemeinsam mit Herthas Marius Gersbeck die beste Abwehrquote aller Zweitliga-Keeper auf. Abwehrchef Nikola Katić, der im Sommer vom FC Rangers kam, hat sich zum Fanliebling entwickelt und schwärmt von Trainer Miron Muslić: “Er ist der beste Trainer, mit dem ich jemals zusammengearbeitet habe.”

So eine gute Bilanz wie in dieser Hinrunde hatte Königsblau in 63 Jahren Profifußball nur einmal zuvor: In der Saison 1971/72 kamen die Schalker unter Trainer Ivica Horvath auf zwölf Siege und zwei Remis nach 16 Partien. Eine historische Dimension also, die Hoffnung auf die Bundesliga-Rückkehr macht.

Das Offensivproblem: Nur 22 Tore in 18 Spielen

Doch die Statistik offenbart auch eine Schwachstelle: Schalkes Offensive. Mit lediglich 22 erzielten Toren rangieren die Königsblauen nur im Mittelfeld der Liga – weniger als manches Team im Abstiegskampf. Kapitän Kenan Karaman führt mit sechs Treffern die vereinsinterne Torschützenliste an, doch das reicht nicht für einen Aufstiegsfavoriten.

Neun Siege gelangen dem Team von Miron Muslić mit nur einem Tor Vorsprung, lediglich beim 3:0-Auswärtssieg in Hannover erzielte Schalke mehr als zwei Tore. Stürmer Moussa Sylla wartet seit sieben Zweitliga-Spielen auf ein Erfolgserlebnis und hat seinen Expected-Goals-Wert um fast vier Treffer unterboten.

Das Spielsystem unter Muslić – aggressives Pressing, wenig Ballbesitz (mit 43 Prozent schlechtester Ligawert), schnelles Umschaltspiel – hat sich als äußerst erfolgreich erwiesen. Doch die 1:2-Niederlage zum Hinrundenabschluss bei Eintracht Braunschweig zeigte: Die Konkurrenz hat den Schalker Fußball entschlüsselt.

Transfer-Coup: Edin Džeko kehrt nach Deutschland zurück

Um das Offensivproblem zu lösen, haben die Verantwortlichen tief in die Trickkiste gegriffen und einen echten Transfercoup gelandet: Edin Džeko kehrt nach Deutschland zurück. Der bosnische Stürmerstar unterschrieb am 22. Januar bei Schalke und wird künftig mit der legendären Rückennummer 10 auflaufen.

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Džeko bringt eine beeindruckende Karriere mit nach Gelsenkirchen: Über 900 Pflichtspiele als Profi, mehr als 220 Tore für Topklubs wie Manchester City, AS Rom und Inter Mailand. In Deutschland wurde er 2009 mit dem VfL Wolfsburg unter Felix Magath sensationell Meister – mit 26 Saisontoren. Ein Jahr später holte er sich mit 22 Treffern die Torjägerkanone.

Bei seiner letzten Station AC Florenz war der mittlerweile 39-Jährige außen vor. In der laufenden Serie-A-Saison kam er auf nur elf Einsätze mit insgesamt 236 Minuten Spielzeit – ohne Torerfolg. Doch entscheidend für seine Zusage an Schalke waren intensive Gespräche mit Trainer Muslić, Nationalmannschaftskollege Nikola Katić und Ex-Schalker Sead Kolašinac.

Der Vertrag ist stark leistungsbezogen gestaltet: Neben Torprämien winkt dem Bosnier eine satte Aufstiegsprämie, sollte die Bundesliga-Rückkehr gelingen. Schalke zahlt keine Ablöse, lediglich Bonuszahlungen an Florenz werden fällig.

Muslićs Plan B: Mehr Spielkultur in der Rückrunde

Trainer Miron Muslić arbeitet derweil an einer taktischen Weiterentwicklung. Die Erkenntnis aus den letzten Hinrundenspielen: Das Team soll nicht mehr ausschließlich hohe und weite Bälle in die gegnerische Hälfte befördern. “Wir möchten einen flacheren Spielaufbau haben”, erklärte Mittelfeldspieler Ron Schallenberg nach dem jüngsten Testspiel gegen den VfL Osnabrück (2:0).

“Wir wollen den nächsten Gang finden, was offensive Abläufe angeht”, bestätigte Muslić selbst. In der Winterpause lag darauf ein besonderer Trainingsschwerpunkt. Die Balance zwischen der erfolgreichen Defensivstärke und mehr Spielkultur wird zur entscheidenden Aufgabe in der Rückrunde.

Rückrundenauftakt mit Dämpfer: 0:0 bei Hertha BSC

Der Start in die zweite Saisonhälfte verlief holprig. Beim Traditionsduell gegen Hertha BSC im ausverkauften Olympiastadion – über 71.000 Zuschauer, davon mehr als 10.000 Schalke-Fans – kam Königsblau nicht über ein torloses Remis hinaus. Überschattet wurde die Partie zudem von massiven Fanprotesten.

Die Chance, sich an der Tabellenspitze weiter abzusetzen, blieb damit ungenutzt. Nach 18 Spieltagen steht Schalke bei 38 Punkten, der Vorsprung auf den Relegationsplatz ist auf vier Zähler geschrumpft. Mit nun 29 Punkten hält Hertha Kontakt zur Spitzengruppe – und die Konkurrenz schläft nicht.

Starke Konkurrenz im Aufstiegsrennen

Das Aufstiegsrennen in der 2. Bundesliga ist so eng wie selten zuvor. Hinter Schalke lauern gleich mehrere ambitionierte Klubs: Die SV Elversberg und der SV Darmstadt 98 belegten nach der Hinrunde die Plätze zwei und drei. Der SC Paderborn, der 1. FC Kaiserslautern und Hannover 96 mischen ebenfalls kräftig mit. Und auch Hertha BSC hat die Aufstiegsambitionen noch längst nicht aufgegeben.

Die nächsten Wochen werden richtungsweisend. Nach dem Hertha-Remis warten mit dem Heimspiel gegen Kaiserslautern und dem Auswärtstrip zum abgestiegenen VfL Bochum zwei weitere schwere Prüfungen. “Nach den ersten drei Partien dürfte eine Tendenz erkennbar sein, ob die Schalker bis zum Saisonende um den Aufstieg mitspielen können”, analysieren Beobachter.

Psychologische Komponente: Zwischen Euphorie und Druck

Nach zwei schweren Jahren, in denen sogar der Absturz in die 3. Liga drohte, ist die Sehnsucht nach der Bundesliga-Rückkehr auf Schalke riesengroß. Das Zusammenspiel von Begeisterung auf den Rängen und sportlichem Erfolg könnte die Königsblauen tatsächlich nach oben tragen.

Doch die große Erwartungshaltung birgt auch Risiken. Läuft es über mehrere Wochen nicht nach Wunsch, könnte sich der treue und stimmgewaltige Anhang als Druckmittel erweisen. Umso wichtiger ist die besonnene Kommunikation der Verantwortlichen. Kapitän Karaman gibt sich zurückhaltend: “Das Wort Aufstieg ist noch sehr weit weg. Erstmal ist wichtig, dass wir in der Rückrunde punkten.”

Auch Abwehrchef Katić hält sich bedeckt: “Ich weiß, es ist langweilig für euch, aber wir denken wirklich nur von Spiel zu Spiel.” Diese Mentalität – gepaart mit der neuen Offensivkraft durch Edin Džeko – könnte der Schlüssel sein. “Mit dem Messer zwischen den Zähnen” wolle man die Rückrunde angehen, kündigte Katić selbstbewusst an.

Der 19. Spieltag der Bundesliga hält einige hochspannende Begegnungen bereit. Vom brisanten Hamburger Stadtderby über das Bayern-Heimspiel gegen Augsburg bis hin zur Krisenpartie von Bayer Leverkusen – dieser Rückrunden-Spieltag verspricht Hochspannung pur.